機構設計のスキルと経験を活かして今よりキャリアアップするには?

2025年5月10日更新
機電系エンジニア必見!!貴重なフリーランス案件はこちら ▶機械製品における機構(動作する部分)の設計を担当する機構設計エンジニア。人材不足が顕著であり、多くの企業で活躍できる職種ですが、どのようにキャリアアップできるのでしょうか。本記事では、機構設計の仕事内容など基本的な内容も合わせ、キャリアの将来性などについて解説します。
機構設計とは
まず、機構設計がどのような仕事内容かを紹介します。機構設計は機械設計の一部で、ギヤやモーターを始め、機械製品の動作に関わる部分の設計を担当する職種です。似た仕事としては「構造設計」がありますが、こちらは動作に関わらない部分の設計を担当するという違いがあります。構造設計の中では、ネジなどの設計を行う部品設計や、外装・外殻の設計を行う筐体設計などがあります。
機構設計エンジニアに求められるスキル
続いて、機構設計エンジニアに求められる主なスキルを紹介します。
力学など機械設計に関わる知識
機構とは、様々な部品が相互に影響を与えながら動作することを指します。複雑な動作となるため、予想外の影響によって不具合が発生しないよう、各種力学の知識を理解し、正しく動作を予測するスキルが求められます。
機械力学や材料力学は当然のこと、機構の構成や用途によっては熱力学や流体力学などへの理解も必要です。他にもばねや歯車といった機械要素など、幅広い知識が要求されるので、体系的な知識と実務でのノウハウを学び、業務に応用できるようにしなければなりません。
CADを使いこなすスキル
機械設計では、昔は図面を手書きで作っていましたが、現在はCADを使ってデジタルデータとして作るのが一般的となっています。そのため、機構設計として活躍する上でもCADで図面を作る知識は必須です。特にCATIAやSOLIDWORKSなど、高機能な3DCADが使われることが多いので、機構設計として働くならこれらのCADツールを使いこなせるようにしておかなければなりません。
シミュレーションツールに対する知識
機構設計では、設計内容を検証する際に、従来は試作品を作って動作を確認し、不具合があった場合は修正して再度試作を行うのが一般的でした。しかし、近年ではシミュレーションツールの進化により、設計段階でシミュレーションを行い、予測される不具合を見つけて設計内容を修正することが増えています。
現実をシミュレーションで再現するのは難易度が高いですが、試作の頻度を減らせるため、コストや納期に大きなメリットをもたらします。そのため、シミュレーションの原理や注意点を理解し、適切に活用するスキルが機構設計においても重視されます。
機構設計エンジニアのキャリアパス
それでは、機構設計エンジニアにどのようなキャリアの道があるのかを紹介します。
スペシャリスト・マネージャーへの昇進
機構設計としてキャリアを積み重ねていくなら、スペシャリストやマネージャーに昇進するのが王道のキャリアパスです。スペシャリストは機構設計の技術的なスキル・ノウハウを蓄積し、企業の技術力を支える存在で、技術力を突き詰めていきたいエンジニアに向いています。マネージャーはチームを適切に管理しプロジェクトをけん引する存在で、責任ある立場でマネジメントを行いたい人に向いています。どちらも難易度が高くポジションには限りがありますが、その分高い待遇が得られるため、目指す価値はあるでしょう。
各種機械設計職への転職
昨今では機械設計者の人材不足が顕著になっており、機構設計の知識や経験を持つエンジニアへの需要は高まり続けています。そのため、機構設計はもちろん、その他の機械設計職であっても転職できる可能性は大いにあります。直接自分の経験が活かせない業界などへの転職もやりやすいので、転職により様々な選択肢を得られるでしょう。
フリーランスとして活動する選択肢も
ここまで機構設計エンジニアのキャリアアップについてお話ししましたが、十分なスキルを有していると思うなら、フリーランスとして活動するといった選択肢もあります。フリーランスになれば、自分のスキルを最大限に活用できるプロジェクトを選べ、さらに収入を増やしながら仕事の時間に自由度を持たせることが可能となるでしょう。
今まで機械系エンジニアのフリーランス案件は基本的に存在しませんでしたが、機構設計エンジニアに対する人材不足の深刻化によって求人は増え続けており、今後はフリーランスとしての案件も増えていくことが期待できます。もちろん、フリーランスは収入が安定しないほか、営業や事務作業なども自分で行う必要があるなどのデメリットもあるため、誰にでもおすすめできる訳ではありません。しかし、現状に満足していないなら選択肢として考慮しておく価値はあります。
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まとめ
今回は、機構設計エンジニアがキャリアアップしていく上で有用な情報をお伝えしました。機構設計は機械の根幹ともいえる機構部分を設計する職種で、幅広いメーカーにおいて安定した需要があるため、キャリアアップの選択肢も多くあります。
キャリアアップを目指すのであれば、求められるスキルを積極的に取得し、転職やフリーランスへの転身などを行うのが有効です。フリーランスを目指す場合は、機電系フリーランス案件に特化した「FREEAID」をぜひご活用ください。
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