機構設計エンジニアはフリーランスになれるのか?仕事内容なども含めて解説!

2025年5月10日更新
機電系エンジニア必見!!貴重なフリーランス案件はこちら ▶機械設計において、動作を担う部分(機構)の設計を担当する「機構設計」エンジニア。機械製品の設計には欠かせない存在ですが、フリーランスとしても活躍できるのでしょうか。本記事では、機構設計エンジニアの仕事内容など基本的な内容も合わせ、フリーランスとしての展望を紹介します。
機構設計とは
まずは、機構設計がどのような仕事かを紹介します。そもそも機構とは「メカニズム」とも呼ばれ、機械の動作を担うあらゆる部品のことを指します。機構はギアを始め、クランクやベアリング、カムやプーリーなど様々な機械要素の組み合わせで成り立っており、これらを適切に設計する技術者のことを機構設計エンジニアと言います。
なお、機構設計は機械設計の一部であり、動作を伴わない場所を設計する「構造設計」と分けられています。構造設計は外装を作る「筐体設計」やネジなどを作る「部品設計」に細分化されているため、気になる方はそれぞれの違いを調べてみて下さい。
機構設計エンジニアに求められるスキル
続いて、機構設計エンジニアに求められる主なスキルを紹介します。
各種力学に対する知識
機構設計においては、機構が不具合なく適切に動作するよう、様々な知識を有していなければなりません。特に、機械の動作で生じる振動を抑える制御方法を学ぶ機械力学や、機械要素にかかる力や変形などを知り、物体の強度や形状を最適化する材料力学は必須です。扱う機械によっては流体力学や熱力学への理解も必要になるため、機構設計エンジニアはこれら4大力学に対する知識を有していることが求められます。
CADを使いこなす能力
機構設計を行う上では、CADツールに関するスキルも欠かせません。近年では機械図面の作成をCADツールで行うことが一般的になっており、機構設計においてもCADでの製図が当たり前になっています。中でも企業ではCATIAやCREOなどの高機能な3DCADが用いられることが多いので、働きたい企業に合ったCADツールを学んでおく必要があります。
CAEツールを活用する能力
従来、設計した製品の品質を確かめるには、試作品を作り評価する必要がありました。しかし近年では、仮想空間上で性能評価を行うCAEツールが発展し、試作品を作らずに様々な評価が行えるようになっています。
例えば、機構部分を動かした際にかかる応力により、機構が破壊・変形しないことを確かめる上では、構造解析ツールを用いた強度計算が役立ちます。他にも熱伝導解析や振動解析、流体解析など様々な物理現象を評価できるツールがあり、上手く活用できれば適切に製品の評価を行うことが可能です。エンジニアがこれらの解析ツールを熟知していれば、設計にかかるコストや工数の大幅な低減に貢献できるため、大きな強みとしてアピールできます。
機構設計職の将来性は明るい
このように、機構設計エンジニアには専門性の高い様々なスキルが要求されますが、その分スキルを有しているエンジニアへの需要は多いです。また、昨今では技術者不足が話題となっていますが、中でも機械系技術者の人材不足は顕著であり、転職市場でも引く手あまたな状況が続いています。そのため、機構設計エンジニアの将来性は明るいと言え、転職や昇進などで好待遇が今後も得られると期待できます。
機構設計エンジニアがフリーランスになる際の注意点
このように、機構設計エンジニアは貴重な存在なので、案件は少ないものの、フリーランスとしての需要も存在します。フリーランスになれば、収入を増やしながら仕事の時間に自由度を持たせられるので、会社員の働き方に満足できない方には非常に良い選択肢でしょう。
ただし、フリーランスにはメリットばかりではないことにも注意が必要です。まず、フリーランスの場合は会社の支援を受けられず、営業や事務作業なども全て自らで行わなければなりません。また、1回の契約期間は短いことが多く、常にクライアントの要求を満たしていくような仕事の仕方が求められます。エンジニアとしてのスキルが不足しているだけでなく、取引先との人間関係が上手くいかないなど、様々な理由で契約が終了してしまう危険性もあるでしょう。
そのため、フリーランスとして安定した仕事を得るには、エンジニアとしてのスキルはもちろん、取引先とのコミュニケーションや営業に関する能力も必要です。特に機構設計に関わる案件は数多くある訳ではないため、相応のリスクがあることを承知しておいてください。
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まとめ
今回は、機構設計エンジニアがフリーランスになれるかについて、仕事内容や将来性などの情報と合わせて紹介しました。機構設計は機械の根幹となる機構部分を設計する職種で、専門性の高いスキルが求められる分、多くの企業で高い需要があります。
機械設計者の人材不足が特に顕著なこともあり、機構設計エンジニアの将来性は高いといえ、フリーランスで働く選択肢も今後増える可能性があります。現在は案件が少ないため確実にとは言えませんが、案件の増加に期待しても良いでしょう。フリーランスを目指すのであれば、機電系フリーランス案件に強い「FREEAID」をぜひご活用ください。
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